Исследование Техасского университета в Остине показало, что для качественного сна важна не только общая продолжительность физических нагрузок, но и их регулярность. Ежедневная активность, пусть даже короткая, способствует увеличению времени глубокого восстановительного сна, который поддерживает восстановление организма, настроение и психическое здоровье. По мнению учёных, последовательность может быть недооценённым фактором во взаимосвязи упражнений и сна.
В работе, опубликованной в Journal of Physical Activity & Health, анализировались данные об активности и сне студентов Техасского университета, которые в течение нескольких месяцев носили устройства Fitbit. В отличие от предыдущих исследований, где основное внимание уделялось количеству времени, затраченному на упражнения, здесь учёные задались вопросом: влияет ли число дней с физической активностью на качество сна. «Мы хотели выяснить, имеет ли значение, распределяет ли человек нагрузку в течение недели или выполняет всё сразу, как «воин выходного дня», — отметил Бенджамин Бэрд, ассистент-профессор психологии Колледжа свободных искусств Техасского университета в Остине. — И для здоровья сна частота, похоже, действительно важна».
Выяснилось, что участники, занимавшиеся чаще, имели больше восстановительного сна. Эти результаты развивают предыдущие работы, связывающие физическую активность с не-REM-сном (фазой сна без быстрых движений глаз), включающей глубокий сон, необходимый для физического восстановления и нормальной работы мозга. Крис Коррал, недавно получивший степень магистра в области поведенческого здоровья и санитарного просвещения в Техасском университете в Остине и один из руководителей исследования, пояснил, что глубокий сон особенно важен в первые часы ночи, когда организм запускает процессы восстановления после дневных нагрузок.
Обнадёживающим оказалось то, как мало упражнений требовалось для положительного эффекта. Среди изученных молодых людей даже 10 минут умеренной или интенсивной физической активности в день были связаны с лучшим сном. Такой уровень нагрузки не требует изнурительных тренировок: по словам исследователей, умеренная или интенсивная активность означает дыхание чаще обычного, но с сохранением способности разговаривать, что соответствует примерно 6 баллам по десятибалльной шкале усилий. Даже более лёгкие движения, например регулярная ходьба или перерывы для вставания со стула, ассоциировались с более здоровыми моделями сна и лучшим настроением на следующий день.
Польза не ограничивалась ночным временем. Участники, занимавшиеся регулярнее, чувствовали себя более энергичными и испытывали меньше стресса на следующий день. «Мы увидели, что больше не-REM-сна связано с лучшим настроением и энергией на следующий день», — заметил Бэрд. Эта связь важна, поскольку сон влияет не только на утреннюю бодрость: глубокий сон помогает мозгу и телу восстанавливаться, поддерживая память, эмоциональную регуляцию и общее здоровье. Хотя полученные данные демонстрируют значимые ассоциации, наблюдательный характер исследования не позволяет утверждать, что более частые упражнения напрямую вызывают улучшение сна.
Результаты также поднимают вопрос о том, как лучше строить режим тренировок. Текущие рекомендации Центров по контролю и профилактике заболеваний США и Всемирной организации здравоохранения предполагают около 150 минут умеренной физической активности в неделю, но не требуют равномерного распределения по дням. Полученные данные позволяют предположить, что ежедневная активность может давать преимущества для сна, хотя для подтверждения этого нужны дальнейшие исследования. «Наши результаты показывают, что ежедневное движение может быть лучше для сна, чем выполнение всего за выходные», — сказал Коррал. Если дальнейшие работы подтвердят важность частоты упражнений, это может повлиять на рекомендации по поддержанию активности. «Текущие руководства не отражают важность частоты для здоровья сна, — отметил Бэрд. — Наличие таких данных позволяет нам начать думать о том, стоит ли их пересмотреть».