Вечером 9 августа 2025 года пассажиры судна Hanse Explorer сделали последние снимки и видео ледника Саут-Сойер, после чего корабль направился обратно по фьорду. Спустя двенадцать часов с соседней горы внезапно обрушился оползень, который упал в воду и вызвал второе по высоте цунами за всю историю наблюдений. Об этом сообщает издание The Conversation.
Специалисты из Центра землетрясений Аляски, один из которых занимает должность сейсмолога штата, вместе с коллегами описали в новом исследовании последствия этого события. Вода и обломки поднялись по противоположному склону фьорда на 481 метр — выше верхнего этажа небоскрёба Taipei 101 — и затем продолжили движение вниз по Трейси-Арм. Сила потока содрала стены фьорда до голой скалы.
Всё произошло сразу после пяти утра в пасмурный день, и, к счастью, судов поблизости не оказалось. В последующие месяцы некоторые круизные компании начали обходить Трейси-Арм стороной. Однако условия, приведшие к этому событию, вовсе не уникальны для данного фьорда.
Оползни часто случаются в прибрежных горах Аляски, где быстрое поднятие поверхности, вызванное тектоническими процессами и долговременной потерей льда, сочетается с размывающим действием осадков и движущихся ледников. В последние годы проявилась любопытная закономерность: несколько крупных оползней произошли точно у окончания отступающего ледника. Хотя механизмы пока изучены слабо, похоже, что горы становятся неустойчивыми, когда лёд исчезает. При ударе оползня о воду импульс миллионов тонн породы превращается в волны цунами.
Это явление наблюдается от Аляски до Гренландии и Норвегии, иногда с трагическими последствиями. В странах Арктики пытаются осмыслить эту растущую угрозу. Выбор невелик: избегать обширных участков побережья или жить с плохо понятным риском. По мнению исследователей, очевидную роль здесь могли бы сыграть системы оповещения, но лишь при условии, что учёные будут лучше понимать, где и когда вероятны оползни.
Оползень в Трейси-Арм служит наглядным примером. Он произошёл в августе, когда тёплые океанские воды и обильные осадки способствуют как отступанию ледника, так и обрушению склонов. Ледник под зоной оползня быстро терял крупные куски льда, а за два месяца до события отступил более чем на полкилометра. Шли сильные дожди, вода проникала в трещины горы и повышала давление, приближая обрушение. Особенно показательными были тысячи мелких сейсмических толчков, исходивших из района оползня за несколько дней до схода горы. По мнению авторов, сочетание этих признаков позволило бы заранее предупредить суда и жителей окрестностей о возможном цунами как минимум за сутки, если бы существовала программа мониторинга.