Учёные из Университета Джеймса Мэдисона обнаружили, что загрязнение воздуха способствует увеличению частоты летних гроз. Это открытие было сделано в ходе трехлетнего исследования, финансируемого Национальным научным фондом, сообщает Atmospheric Research.
Исследователи проанализировали около 200 000 гроз в районе Вашингтона и более 300 000 гроз в районе Канзас-Сити. Они использовали данные о молниях и информацию со станций мониторинга загрязнения воздуха. Результаты показали, что при высокой атмосферной нестабильности дополнительное загрязнение приводит к увеличению количества ударов молний из облаков в землю.
Профессор географии Мейс Бентли, ведущий автор исследования, объяснил механизм этого явления. По его словам, частицы загрязнения, попадая в облако, разделяют его электрические заряды, что приводит к образованию большего количества молний.
Бентли также проводит аналогичные исследования в Бангкоке, где уровень загрязнения воздуха выше, чем в Вашингтоне и Канзас-Сити, а климат характеризуется как жаркий и тропический. Предварительные результаты показывают схожую тенденцию, но с еще более высокой частотой молний.