Баскетболистка Анастасия Семенова, выступающая за Университет Аризоны, в беседе с «СЭ» поделилась впечатлениями о том, насколько сильно болельщики интересуются ее командой. По ее словам, поддержка трибун оказалась для нее неожиданной.
Спортсменка отметила, что в женском баскетболе выплаты по NIL (компенсации за использование имени, изображения и репутации) несопоставимы с мужскими видами спорта. Деньги, которые обращаются в мужском баскетболе и американском футболе в крупных университетах, находятся на совершенно ином уровне. Доходы женщин в любом виде спорта она назвала небольшими, поскольку у мужчин и бюджеты крупнее, и трибуны заполняются плотнее.
При этом Семенова подчеркнула, что в Тусоне на каждой игре ее команды стабильно собирается 7–8 тысяч зрителей. Такую поддержку она оценила как колоссальную.
По словам баскетболистки, атмосфера вокруг команды стала для нее культурным шоком и, вероятно, одним из лучших моментов. Она вспомнила встречу с болельщиками в баре, где продавали билеты для фанатов: помещение было большим, пришло около пятисот человек, и почти со всеми удалось пообщаться. Кроме того, проводились открытые тренировки с участием зрителей, а на улице ее часто узнают и угощают кофе или мороженым.
Семенова сравнила нынешнюю ситуацию с периодом выступлений в Бостоне, где посещаемость была ниже. Там ближе к концу сезона зрителей становилось больше, а в начале в основном приходили студенты и родители. Зал был меньше, что создавало камерную и уютную обстановку, тогда как в Аризоне масштаб совсем другой.