После очистки мандарина на дольках нередко остаются тонкие белые ниточки и мягкие светлые полоски. Одни люди тщательно снимают их перед едой, другие оставляют как есть. Эти волокна являются естественной частью цитрусового плода, а не следами плесени или обработки.
Белая губчатая прослойка под яркой наружной кожурой цитрусовых называется альбедо. Она расположена между окрашенной оболочкой и сочной мякотью. Часть альбедо остаётся на поверхности долек в виде заметных нитей, когда плод очищают руками.
В наружной части кожуры, которую ботаники называют флаведо, содержатся ароматические вещества и пигменты. Белая внутренняя часть устроена иначе: в ней много растительных клеточных стенок и пектиновых веществ. Именно поэтому она выглядит волокнистой и не такая сочная, как мякоть.
Пектин относится к растворимым пищевым волокнам. Его используют в пищевой промышленности как загуститель, например при приготовлении джемов и желе. В мандарине это вещество присутствует естественным образом, в том числе в белых частях кожуры.
Белые нити можно есть вместе с очищенными дольками. Сами по себе они не являются признаком того, что фрукт испорчен. При этом количество полезных веществ в нескольких оставшихся нитях невелико, поэтому ожидать от них отдельного лечебного эффекта не стоит.
Некоторым людям альбедо кажется слегка горьковатым или слишком плотным. Вкус зависит от сорта цитруса, степени зрелости и толщины белой прослойки. Если текстура не нравится, волокна можно удалить без существенного ущерба для пищевой ценности порции.
Мандарины обычно очищаются легче многих апельсинов из-за особенностей строения их кожуры. У разных сортов оболочка прилегает к мякоти с разной плотностью, поэтому количество заметных белых нитей тоже отличается. Само по себе обилие волокон не позволяет судить о сладости или свежести плода.
Важно не путать нормальное альбедо с изменениями, которые могут указывать на порчу. Естественные нити плотно связаны с дольками и имеют ровный светлый цвет. Пушистый налёт, необычные пятна, мокрые размягчённые участки и неприятный запах требуют отдельной оценки: такой фрукт лучше не есть.
Перед очисткой мандарины полезно вымыть под проточной водой. Хотя наружную кожуру обычно не едят, при чистке руки и нож могут переносить загрязнения с её поверхности на мякоть. Мыло и бытовые моющие средства для мытья фруктов использовать не нужно.
Если мандарин предназначен для фруктового салата или десерта, часть белых волокон можно снять ради внешнего вида. Но полностью соскабливать альбедо с каждой дольки необязательно. Для обычного перекуса достаточно удалить наружную кожуру и убедиться, что плод свежий.
Состав альбедо объясняет, почему цитрусовые корки применяют для получения пектина. Промышленная переработка позволяет извлекать его из растительного сырья, оставшегося после производства соков. Однако домашняя порция белых нитей несопоставима по количеству с промышленным концентратом.
Итак, белые ниточки на мандаринах — обычная часть внутреннего слоя кожуры. Они съедобны, содержат растительные волокна и не требуют обязательного удаления. Решение оставить их или снять зависит прежде всего от вкуса и удобства, а не от опасности для здоровья.