На дне озера Мичиган обнаружены загадочные гигантские кратеры, которые озадачили ученых. Исследователи из Национального морского заповедника "Побережье кораблекрушений Висконсина" впервые заметили странные круглые образования на дне озера два года назад во время картографирования. Недавно с помощью подводного робота удалось детально изучить эти объекты.
Оказалось, что на глубине около 150 метров расположены десятки огромных кратеров диаметром от 150 до 300 метров и глубиной до 12 метров. Ученые насчитали около 40 таких образований, но предполагают, что их может быть больше.
Морской археолог Расс Грин отметил, что любое новое открытие в Великих озерах вызывает интерес, но эти объекты особенно выделяются, так как находятся на большой глубине и ранее не были известны. Охотник за затонувшими кораблями Брендон Бейлод также обнаружил эти кратеры, когда искал обломки затонувшего судна.
Ученые пока не могут точно объяснить происхождение этих образований. Основная версия - это карстовые воронки, образовавшиеся в результате растворения известняковых пород. Однако исследователи не спешат с окончательными выводами и планируют продолжить изучение загадочных кратеров в ближайшие годы.
Внутри кратеров обнаружена морская живность - креветки, мелкие рыбы и инвазивные двустворчатые моллюски. Пока неясно, какое влияние эти образования оказывают на экосистему озера в целом, сообщает LiveScience.