Астронавт NASA Анил Менон и астронавт Канадского космического агентства (CSA) Джошуа Кутрык завершили выход в открытый космос за пределами Международной космической станции, длившийся 7 часов 11 минут. Работы закончились в 15:08 по восточному времени США. Этот выход стал очередным этапом масштабного обновления энергетической системы орбитальной лаборатории, сообщает ScienceDaily.
В ходе работ Менон и Кутрык смонтировали и развернули новый рулонный солнечный массив IROSA (International Space Station Roll-Out Solar Array) на 2A-канале электроснабжения станции. Это седьмая подобная панель, добавленная на МКС. Она даёт дополнительное электричество для ключевых задач, в том числе для будущего безопасного и контролируемого сведения станции с орбиты.
Кроме того, астронавты выполнили ряд подготовительных операций к следующему выходу в открытый космос, намеченному на четверг, 5 ноября. В рамках этой миссии планируется установить восьмой, последний солнечный массив на 3B-канале питания. NASA начнёт прямую трансляцию в 6:45 утра, а способы её просмотра будут доступны на ресурсах агентства.
После монтажа финальной панели расширение солнечных батарей МКС будет полностью завершено. Восемь новых массивов вместе увеличат доступную мощность станции примерно на 30%. Выработка электроэнергии вырастет со 160 киловатт примерно до 215 киловатт.
Прошедшая миссия получила обозначение U.S. spacewalk 100 (100-й американский выход в открытый космос). Для Менона она стала четвёртым выходом в космос, для Кутрыка — первым. Всего же в поддержку сборки, обслуживания и модернизации Международной космической станции было проведено 285 выходов в открытый космос.