Кухонная губка может начать неприятно пахнуть уже через несколько дней после покупки. Обычно это связано с тем, что внутри пористого материала остаются вода, жир и частицы пищи. Такой запах — повод пересмотреть уход за губкой, а иногда и сразу заменить её.
Губка устроена так, чтобы впитывать жидкость и удерживать моющее средство. Но те же поры задерживают органические остатки после мытья тарелок, кастрюль и столовых приборов. Если губка лежит мокрой на дне раковины, она долго не просыхает.
Во влажной среде микроорганизмы могут размножаться, особенно когда в материале остаются пищевые загрязнения. Учёные находили в использованных губках большое количество бактерий, хотя далеко не все они опасны для человека. По одному запаху нельзя определить конкретный микроб или степень риска.
Наиболее проблемная привычка — вытирать одной губкой посуду, столешницу, раковину и следы сырого мяса. Так загрязнения переносятся между поверхностями, а губка получает дополнительную порцию влаги и остатков пищи. Для разных задач лучше использовать отдельные принадлежности.
После мытья посуды губку следует хорошо промыть под проточной водой и отжать. Хранить её удобнее на подставке, через которую свободно стекает вода и проходит воздух. Оставлять мокрую губку в закрытой ёмкости или на дне мойки не стоит.
Некоторые пытаются устранить запах, добавляя больше средства для посуды. Однако ароматизатор лишь временно маскирует проблему и не гарантирует удаления микроорганизмов. Если губка уже стала липкой, склизкой или продолжает пахнуть после промывания, безопаснее её выбросить.
Лабораторные испытания показали, что обработка в посудомоечной машине с полноценным циклом сушки способна существенно снизить количество микроорганизмов на губке. Но результат зависит от режима и материала изделия. Даже обработанная губка не становится гарантированно стерильной и не рассчитана на бесконечное использование.
Нагревание губки в микроволновой печи иногда советуют как способ обеззараживания, но у этого метода есть риск ожогов и возгорания. Особенно опасны сухие изделия и губки с металлическими элементами. Для обычного домашнего ухода проще регулярно заменять губку и поддерживать её сухой.
Специалисты по пищевой безопасности рекомендуют покупать новые губки часто, не дожидаясь заметного разрушения материала. Единого срока для всех кухонь нет: он зависит от интенсивности использования, загрязнений и условий сушки. Появление стойкого неприятного запаха — достаточная причина для досрочной замены.
Если губкой вытирали сок сырой птицы или мяса, её лучше не использовать затем для чистой посуды без надёжной обработки. Для таких загрязнений удобнее одноразовые бумажные полотенца и последующая очистка поверхности подходящим средством. Это снижает вероятность переноса загрязнений на другие продукты.
Вместо губки для части задач можно использовать щётку для посуды. В исследовании кухонных принадлежностей щётки обычно высыхали быстрее, а некоторые бактерии сохранялись в них хуже, чем в губках. Но и щётку необходимо промывать, просушивать и своевременно менять.
Чтобы губка служила без неприятного запаха, важнее всего удалять остатки еды и не оставлять её постоянно влажной. Хорошая вентиляция зоны мойки и отдельные принадлежности для грязных поверхностей помогают поддерживать гигиену. Если запах уже появился и не исчезает, экономить на замене не стоит.