Современный Хэллоуин отмечают не только костюмами, но и набором устойчивых обычаев. Праздник сопровождают походы детей за сладостями, тематическое оформление домов и специальные развлечения. Эти элементы создают характерную атмосферу вечера.
Одной из главных традиций остаётся игра «сладость или гадость». Нарядившиеся дети приходят к соседям и предлагают выбрать между угощением и безобидной шалостью. Обычай связан со средневековыми походами по домам, во время которых люди просили еду и молились за умерших.
Символом Хэллоуина считается фонарь из тыквы, известный как jack-o’-lantern (фонарь Джека). Изначально для его изготовления использовали репу или брюкву, однако в США их заменила более яркая и удобная тыква. Внутри вырезанного овоща размещают свечу или электрический источник света, а сам фонарь должен отпугивать злых духов.
Во время праздника устраивают костюмированные вечеринки. Участники переодеваются в ведьм, вампиров, зомби, а также персонажей фильмов и комиксов. Среди развлечений популярны просмотр фильмов ужасов, тематические квесты и игры, включая обматывание участника туалетной бумагой и угадывание предметов на ощупь.
Дома украшают искусственной паутиной, изображениями скелетов, фигурками чёрных кошек, свечами и гирляндами. В некоторых семьях оборудуют комнаты страха или небольшие квесты для гостей и детей. На праздничный стол подают необычные блюда: печенье в виде пальцев, кексы с изображением пауков и желе, стилизованное под глазное яблоко.
Для части семей Хэллоуин связан не только с развлечениями, но и с памятью об умерших. В этот день могут зажигать свечи, вспоминать родственников и приводить в порядок могилы. Как сообщает «Московский комсомолец», такая сторона праздника сохраняет его связь с древними представлениями о ночи 31 октября как о времени особой близости между живыми и умершими.