Ученые из США провели обобщение результатов исследования, опубликованного в журнале eLife, и установили, как древняя ДНК неандертальцев влияет на современных людей. Геном современного человека содержит до 4 процентов ДНК неандертальца, однако ранее точное влияние этих генетических материалов оставалось малоизвестным.
Ученые смогли определить, как конкретные гены, унаследованные от неандертальцев, влияют на развитие человека, метаболизм и иммунную систему. Одним из примеров является генетический вариант, который влияет на структуру рецептора белых кровяных телец, отвечающего за процесс фагоцитоза. Это означает, что наследие неандертальца может повлиять на способность наших клеток бороться с инфекциями, делая нас более подверженными заболеваниям.
Также было обнаружено, что наследие неандертальца может влиять на компоненты производства клеточной энергии и может быть связано с повышенной восприимчивостью к COVID-19. Однако, наличие неандертальской ДНК не всегда является негативным. В некоторых случаях она может предоставлять адаптивные преимущества, такие как влияние на цвет кожи и волос.
Исследование подтверждает, что наличие ДНК неандертальца в геноме современных людей является результатом скрещивания и адаптации к новой среде. Однако с течением времени вклад неандертальской ДНК в современных людей уменьшается. Ученые считают, что дальнейшее изучение этих генетических влияний поможет лучше понять, как наш вид эволюционировал и приспособился к окружающей среде.