Длина тела этих шершней достигает 25 мм, и они питаются пчелами. По словам экспертов, один такой шершень может уничтожить до 90 000 насекомых-опылителей за сезон. Впервые этот вид был замечен в Великобритании в 2016 году, после того как они случайно попали в Европу в 2004 году в контейнере с китайской посудой, прибывшей во Францию.
В 2023 году в Великобритании было обнаружено рекордное количество гнезд азиатских шершней – 72, а в 2024 году их число сократилось до 24 благодаря более холодной весенней температуре. Однако из-за высоких температур, которые наблюдались в Великобритании в последние недели, эксперты опасаются, что количество шершней в этом году может превысить показатели двухлетней давности.
На прошлой неделе на острове Джерси были замечены "беспрецедентно" ранние появления опасных шершней. 11 апреля на Нормандских островах было зарегистрировано в общей сложности 262 азиатских шершня, что означает увеличение на 1090%. А в январе в Освестри, графство Шропшир, было зафиксировано самое раннее подтвержденное наблюдение одного из этих насекомых.
Джон Де Картерет, один из основателей группы по борьбе с азиатскими шершнями на Джерси, предупредил: "Первые королевы появились более чем на две недели раньше в этом году. Мы, очевидно, обеспокоены. Когда мы достигнем 266 королев, мы сравняемся с общим показателем 2024 года – а эта цифра была достигнута только 25 июня".
Иэн Кэмпбелл из Британской ассоциации пчеловодов пояснил, что типичное гнездо из 2000-3000 шершней может съесть более 11 кг насекомых за сезон, что равно весу 90 000 пчел. "Существует высокий риск того, что количество шершней в этом году будет по крайней мере таким же высоким, как в 2023 году, с потенциалом быть еще выше. Было бы удивительно, если бы их численность не превысила уровень 2024 года", сообщает The Guardian.