Международная группа исследователей заявила об обнаружении глубоко под земной корой ранее неизвестной экосистемы. Ученые из более чем полусотни стран пришли к выводу, что в недрах планеты существует целый мир живых организмов, общая масса которых, по предварительным оценкам, во много раз превосходит биомассу всего человечества.
Согласно расчетам специалистов, которые приводит издание Акпарс, суммарный вес этих подземных существ может составлять от 15 до 23 миллиардов тонн. Предполагается, что занимаемая ими территория достигает двух миллиардов кубических километров, что сопоставимо с гигантскими подземными пространствами.
Основу этой скрытой биосферы составляют не крупные создания, а микроскопические формы жизни. Речь идет о бактериях, микробах и других одноклеточных, а также, возможно, о простейших многоклеточных, таких как нематоды, которых можно назвать своего рода подземными червями. При этом первые образцы были получены на глубине всего пяти метров.
Исследователи установили, что около 70% найденных видов встречаются и на поверхности планеты. Однако их развитие и поведение в глубине заметно отличаются из-за полного отсутствия солнечного света и других специфических условий. Научная работа в этом направлении продолжается, и ученые надеются, что дальнейшие открытия позволят получить новые знания об устройстве Земли.