Человек воспринимает окружающий мир с помощью пяти основных органов чувств: зрения, слуха, вкуса, обоняния и осязания. Однако животный мир гораздо богаче в этом отношении, и многие его представители обладают уникальными способностями, недоступными людям.
Ученые описали несколько необычных органов чувств, которые позволяют животным видеть мир совершенно иначе. К таким способностям относится ультра- и инфра-видение. Некоторые живые существа могут воспринимать ультрафиолетовый свет. Например, раки-богомолы обладают шестнадцатью типами фоторецепторов, что делает их зрение невероятно совершенным.
Еще один уникальный орган чувств есть у рыб и некоторых земноводных. Он позволяет им ощущать малейшие изменения давления воды. Благодаря этому они могут определять размер, направление движения и расположение объектов вокруг себя даже в условиях абсолютной темноты, что помогает им ориентироваться в пространстве и находить пищу.
Многие животные, совершающие длительные миграции, полагаются на ощущение магнитного поля Земли. Эта способность, называемая магниторецепцией, используется птицами, черепахами, лососем и медоносными пчелами для навигации. С ее помощью они определяют направление, высоту и свое точное местоположение.
Также в природе встречается эхолокация — способность фактически видеть окружающее пространство с помощью звука. Наиболее известными представителями, обладающими этим чувством, являются киты, дельфины и летучие мыши. Последние, например, могут свободно летать в полной темноте, не сталкиваясь с препятствиями, благодаря использованию эхолокации.