Исследователи обнаружили специфический участок мозга, который может играть решающую роль в развитии гипертонии у человека. Речь идет об особой области в стволе мозга, которая носит название латеральная парафациальная зона. Этот отдел неразрывно связан с базовыми функциями нашего организма, включая работу сердца и контроль дыхания, говорится в статье из журнала Circulation Research.
Руководитель научной работы, профессор Оклендского университета Джулиан Патон пояснил, что этот участок начинает активно работать при сильном или так называемом форсированном выдохе. Подобное происходит, например, во время громкого смеха, сильного кашля или при выполнении физических упражнений. «В таких случаях задействуются мышцы живота, тогда как при обычном дыхании выдох происходит пассивно за счет упругости легких», — отмечает ученый.
Специалисты выяснили, что эта зона напрямую связана с нервными путями, которые управляют сужением кровеносных сосудов. Соответственно, ее работа способна непосредственно повышать уровень артериального давления в организме. Как заявил профессор Патон, в случае гипертонии именно мозг играет главную роль, и исследователям удалось найти ту самую область, которая отвечает за рост давления.
Во время опытов ученые показали, что при развитии гипертонии эта мозговая зона становится слишком активной. Если же искусственно подавить ее работу, то показатели давления быстро возвращаются к нормальным значениям. Эксперты считают, что определенные виды дыхания с активным участием брюшных мышц могут способствовать повышению давления, и это открытие позволит использовать особенности дыхания как точный маркер риска для диагностики болезни.
При этом напрямую воздействовать на мозг с помощью медикаментов очень сложно, так как большинство лекарств влияют на весь орган целиком. Тем не менее исследователи нашли хитрый обходной путь. Оказалось, что активность этого участка мозга регулируется сигналами от каротидных телец — крошечных образований на шее, которые следят за уровнем кислорода в крови. На них, в отличие от мозга, воздействовать лекарствами вполне реально.
«Мы планируем использовать препарат, который подавляет активность каротидных телец и тем самым косвенно «выключает» эту область мозга», — сообщил Джулиан Патон. По мнению авторов научной работы, такой новаторский подход может лечь в основу совершенно новых методов лечения гипертонии, что будет особенно полезно для пациентов, страдающих остановками дыхания во сне.