Калифорнийская компания JetZero представила проект самолета со смешанным крылом и пообещала выпустить его к 2030 году. По данным стартапа, разработка более эффективного на 50 процентов борта ведется совместно с Военно-воздушными силами США, НАСА и Федеральным управлением гражданской авиации.
Разработчики отмечают, что традиционные самолеты достигли предела эффективности, а рост цен на топливо требует создания новых планеров. Архитектура смешанного крыла разработана для грузовых судов, военных заправщиков и коммерческих лайнеров. Заявлена 100-процентная совместимость с экологически чистым топливом и возможность использования водорода.
На сайте компании указано: «Авиакомпании всегда искали более эффективные самолеты. И теперь, когда воздействие на климат является глобальной проблемой, реактивные самолеты с низким уровнем выбросов углерода — и даже с нулевым уровнем выбросов — неизбежны. Наша миссия — ускорить это изменение».
Концепция смешанного крыла существует с конца 1980-х годов, но ранее не получила развития. Ситуация изменилась на фоне экологических обязательств авиаиндустрии и поиска Военно-воздушными силами США новых решений для самолетов-заправщиков. Сейчас фирма готовит модель в масштабе 1 к 8 для испытательного полета позднее в этом году.
Подобный дизайн объединяет структуру планера и аэродинамику, снижая вес и сопротивление, пока фюзеляж создает необходимую подъемную силу. Установка двигателей сверху позволяет сделать борт бесхвостым и значительно уменьшить шум в салоне. Новая компоновка обеспечивает больше проходов и увеличенное пространство в багажных полках.
Сотрудничество с военными при создании заправщика должно помочь компании в разработке универсальной коммерческой платформы. Фирма уже ведет переговоры с пассажирскими и грузовыми авиакомпаниями. Сейчас стартап участвует в конкурсе на получение 245 млн долларов от военных на создание полномасштабного демонстрационного самолета для проверки его летной годности к 2030 году.