Акулы-быки оказались более социальными животными, чем считалось ранее. Исследование показало, что они способны выбирать для общения не только подходящих по полу, возрасту или размеру особей, но и отдавать некоторое предпочтение родственникам.
По данным исследования, опубликованного в журнале Ecology and Evolution, ученые в течение 6 лет наблюдали за взрослыми тупорылыми акулами в морском заповеднике у Фиджи. Данные полевых наблюдений сравнили с генетической информацией о каждой особи.
Выяснилось, что большинство акул в группе не были близкими родственниками. Несмотря на это, вероятность совместного поведения между родственными особями оказалась немного выше, чем между акулами без родственных связей.
Исследователи фиксировали как простое нахождение акул рядом друг с другом, так и более выраженные формы взаимодействия. К ним относились параллельное плавание, следование за другой особью, присоединение к ней и совместное синхронное движение.
Связь между родством и поведением прослеживалась у акул обоих полов, но особенно заметной была у самцов. Ученые предполагают, что способность распознавать родственных особей возникает еще в первые годы жизни, когда молодые акулы проводят время в реках вместе с другими членами своей группы.
Авторы исследования считают, что полученные результаты меняют представление о крупных акулах как исключительно одиночных животных. Их социальная жизнь, вероятно, формируется сразу несколькими факторами, среди которых родство, возраст, пол и размер.