Ученые предложили отказаться от популярного способа определения возраста собак, при котором каждый их год считают равным 7 человеческим. Исследование показало, что животные взрослеют по другой схеме: особенно быстро в начале жизни и гораздо медленнее в зрелом возрасте.
В работе использовали образцы крови 104 лабрадоров от самого раннего возраста до 16 лет. Биологи сопоставили возрастные изменения в их ДНК с данными людей от 1 года до 103 лет, пишет ScienceAlert со ссылкой на публикацию в Cell Systems.
Основой расчетов стали химические метки на ДНК, количество и расположение которых меняются с возрастом. Благодаря этому исследователи смогли более точно сравнить биологическое старение собак и человека, а не использовать постоянный коэффициент.
Согласно полученной модели, собака в возрасте 1 года приблизительно соответствует 31-летнему человеку. В 2 года этот показатель достигает около 42 человеческих лет, а в 4 года — примерно 53 лет.
После этого скорость возрастных изменений снижается. Например, 12-летнюю собаку по новой формуле можно сопоставить с человеком в возрасте около 71 года. Это и объясняет, почему привычное правило умножения на 7 работает неточно.
При этом авторы предупреждают, что выводы были сделаны на основе изучения лабрадоров. Другие породы могут стареть иначе из-за различий в размерах и продолжительности жизни. Исследователи также рассматривают собак как удобную модель для изучения старения человека, поскольку они живут рядом с людьми и находятся в похожих условиях.