Чебурашка стал одним из узнаваемых российских персонажей в Японии и на протяжении многих лет сохраняет там популярность. Ведущий научный сотрудник ИМЭМО РАН Виктор Кузьминков объяснил интерес японцев особенностями внешности и характера героя.
По словам эксперта, Чебурашка соответствует распространенному в японской культуре представлению о «кавай», то есть о чем-то милом. Его большие глаза и крупные уши напоминают образы персонажей японской массовой культуры, сообщает Life.ru.
Кроме внешнего вида, японской аудитории оказался близок и характер героя. Чебурашка ассоциируется с добротой и ощущением эмоциональной безопасности, которые, по словам Кузьминкова, высоко ценятся в Японии.
Еще в 2000-х годах японские компании получили права на использование образа персонажа. После этого в стране начали выпускать игрушки, одежду, календари и другую продукцию с Чебурашкой.
Позднее в Японии появился и собственный анимационный фильм с этим героем. Сувениры с его изображением остаются востребованными до сих пор.
Кузьминков также отметил, что мягкие говорящие игрушки Чебурашки, продававшиеся в России, пользовались особым спросом у японцев и считались удачным подарком.