Источник фото: ScienceDaily
Ботаники обнаружили в национальном парке Тхонг Пха Пхум на западе Таиланда новый вид беслистного цветкового растения — Thismia daemona, получивший название «цветок дьявола». Необычный вид нашли специалисты Университета Чулалонгкорна и Университета Принца Сонгкла. Растение росло на лесной подстилке на высоте около 1 тысячи метров над уровнем моря.
Новый вид относится к роду Thismia, представителей которого иногда называют «волшебными фонариками». У этих небольших растений нет хлорофилла, поэтому они не способны к фотосинтезу. Питательные вещества они получают через подземные грибы и почти всю жизнь остаются скрытыми под слоем опавшей листвы.
Как сообщил доктор Сахут Чантанаоррапинт из Университета Принца Сонгкла, находка стала неожиданностью, поскольку виды Thismia обычно встречаются во влажных равнинных тропических лесах. Обнаруженная популяция растет в сезонно сухом вечнозеленом горном лесу. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа PhytoKeys.
Thismia daemona входит в секцию Geomitra, которая прежде была известна только на Малаккском полуострове, Борнео и Суматре. Находка в Таиланде впервые расширила известный ареал этой группы растений к северу. После открытия нового вида число известных в Таиланде представителей рода Thismia достигло 16.
Название «цветок дьявола» растение получило из-за внешнего вида. Его цветок преимущественно черный, а над куполообразной частью поднимаются отростки, похожие на рога. Красновато-оранжевые пятна у основания напоминают светящиеся глаза.
Ученым известна лишь одна популяция нового вида, насчитывающая менее 50 растений на участке площадью меньше футбольного поля. Предварительно Thismia daemona отнесли к видам, находящимся под критической угрозой исчезновения. Опасения вызывает и значительный поток туристов в национальном парке, где расположен его ареал.