Международное исследование, проведенное в 11 странах Латинской Америки, показало, что специальные программы изменения образа жизни помогают пожилым людям с риском деменции улучшить память и мыслительные способности. Наибольший эффект наблюдался у участников, которые получали детальные инструкции и регулярную поддержку специалистов.
Проект, известный как LatAm-FINGERS (Латиноамериканская инициатива по изменению образа жизни для предотвращения снижения когнитивных функций), был профинансирован Ассоциацией Альцгеймера. Наблюдение за добровольцами велось на протяжении двух лет. Результаты представили на Международной конференции Ассоциации Альцгеймера в Лондоне, а также опубликовали в журнале The Lancet. Работа стала продолжением аналогичного американского проекта U.S. POINTER, подтвердив, что комбинация физических нагрузок, правильного питания, тренировки мозга и социальной активности может быть адаптирована под разные культуры и системы здравоохранения.
Авторы подчеркивают, что не просто перевели американскую методику на испанский и португальский языки, а существенно переработали ее с учетом местных традиций и привычек. Для этого были созданы международные рабочие группы, куда вошли представители всех стран-участниц. Они решили, какие элементы программы должны оставаться неизменными, а какие можно корректировать в зависимости от климата, доступных продуктов и уровня технического оснащения. Например, в качестве физической активности предлагались танцы сальса и танго или групповые занятия в парках, а рацион адаптировали под региональные продукты, включив в него авокадо, киноа, семена чиа и другие доступные ингредиенты.
В исследовании приняли участие 1065 человек из Аргентины, Боливии, Бразилии, Чили, Колумбии, Коста-Рики, Доминиканской Республики, Эквадора, Мексики, Перу и Уругвая. Добровольцев случайным образом разделили на две группы. Первая группа (539 человек) получала интенсивную поддержку: регулярные занятия под контролем тренера, консультации диетолога, компьютерные тренировки когнитивных функций, мониторинг сердечно-сосудистых рисков и участие в 38 групповых встречах. Вторая группа (526 человек) получала лишь общие рекомендации по питанию и физической активности и посещала всего четыре групповые встречи за два года.
По итогам эксперимента у участников первой группы улучшение общего показателя когнитивных функций оказалось на 55 процентов выше, чем у тех, кто получал только общие советы. Также у них значительно лучше стали память, скорость обработки информации и исполнительные функции. Ученые отмечают, что программы, воздействующие сразу на несколько факторов риска, могут быть эффективны, поскольку на развитие деменции влияют разные аспекты здоровья и образа жизни. По мнению исследователей, такие практичные и недорогие методы профилактики могут быть полезны во всем мире, включая страны с низким и средним уровнем дохода, о чем сообщается в материале Science Daily.