Источник: SOPA Images/Getty Images
В сентябре 2017 года Александрия Окасио-Кортес, тогда ещё малоизвестная политическая фигура, стала свидетелем разрушительных последствий урагана «Мария» для Пуэрто-Рико. Электроснабжение на острове было нарушено на несколько месяцев, а её дед, как и тысячи других жителей, скончался после удара стихии. Для неё стало очевидным, что изменение климата наносит её общине больший ущерб, чем другим.
Волну возмущения вызвала и поездка Окасио-Кортес в резервацию Стэндинг-Рок в Северной Дакоте, где она увидела, как нефтяная промышленность вредит коренным народам. Это произошло вскоре после выборов 2016 года, когда сопротивление политике тогдашнего президента Дональда Трампа сосредоточилось в палаточном лагере у реки Миссури, где люди объединились против строительства нефтепровода. На следующий день после протеста с ней связалась прогрессивная организация с предложением баллотироваться в Конгресс, и она согласилась, вдохновлённая активистами.
В 2018 году Окасио-Кортес участвовала в праймериз в бронкском округе, где её соперником был конгрессмен с десятилетним стажем. Её предвыборная платформа включала идею «Зелёного нового курса» — масштабного плана по переходу на экологически чистую энергию. Как она заявляла журналистам, этот проект должен быть сопоставим по масштабу с мобилизацией времён Второй мировой войны или планом Маршалла, и предполагает инвестиции в разработку и внедрение зелёных технологий. Летом того же года она одержала победу на праймериз, что ознаменовало возвращение климатической повестки в политическую жизнь страны.
В том же году Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) опубликовала доклад, в котором указывалось, что для ограничения потепления на уровне 1,5 градуса необходимо почти вдвое сократить выбросы к 2030 году. Доклад вызвал широкий резонанс, а в СМИ появились заголовки о том, что на предотвращение климатической катастрофы осталось всего 12 лет. Эта информация изменила восприятие проблемы: стало ясно, что действовать нужно немедленно, а не через десятилетия.
После победы демократов на промежуточных выборах в ноябре 2018 года Нэнси Пелоси вновь заняла пост спикера Палаты представителей. Вскоре молодые активисты движения Sunrise Movement устроили сидячую забастовку в её офисе с плакатами, содержащими отсылку к научному докладу. К протесту присоединилась и новоизбранная конгрессвумен Окасио-Кортес, которая призвала организаторов сформулировать чёткое требование — принятие «Зелёного нового курса». Эта идея получила широкое освещение в прессе и стала новым ориентиром для климатической политики, а активисты подчёркивали, что инвестиции в чистую энергетику способны создать новые рабочие места.