Программа MIT Reads, отмечающая десятилетний юбилей, меняет формат в связи с развитием искусственного интеллекта. Организаторы намерены уделить особое внимание художественной литературе и мемуарам, поскольку именно истории помогают людям лучше понимать себя и своё место в мире. По словам директора библиотек MIT Криса Бурга, в институте много времени уделяют проектированию будущего, а чтение прозы заставляет задуматься о том, как создаваемые технологии могут изменить самого человека.
Коллективное чтение и обсуждение приобретают особую ценность на фоне того, как MIT изучает влияние ИИ на образование и общественную жизнь кампуса. Недавний доклад специального комитета MIT по использованию искусственного интеллекта в преподавании, обучении и научной подготовке призывает укреплять социальные связи и заботиться о благополучии людей. В документе MIT Reads назван одним из инструментов, позволяющих вовлечь больше сотрудников и студентов в разговор об общих нормах и значимости сообщества.
Программа стартовала в 2016 году и была задумана для развития эмпатии, взаимопонимания и чувства принадлежности внутри университетского сообщества. К каждой выбранной книге прилагается серия мероприятий: выступления авторов, панельные дискуссии и беседы в небольших группах при участии сотрудников библиотеки. Аудитория проекта выходит далеко за пределы MIT: большинство встреч с писателями открыты для публики и транслируются онлайн, а записи разговоров в рамках MIT Reads набрали более пяти тысяч просмотров.
В честь нового этапа программы президент MIT Салли Корнблут выбрала книгой осени 2026 года сборник рассказов Теда Чана «Exhalation» (в русском переводе — «Выдох»). Это ставший бестселлером цикл короткой прозы, вошедший в список лучших книг 2019 года по версии The New York Times. В рассказах Чана действуют роботы, путешествия во времени и параллельные вселенные, а сам автор поднимает вопросы идентичности, свободы воли, языка и последствий технологического прогресса.
«В рассказах из сборника «Выдох» 2019 года Тед Чан удивительно точно предвосхитил многие проблемы, с которыми мы сталкиваемся сейчас, особенно в отношениях человека и искусственного интеллекта, — заявила Корнблут. — Он ставит глубокие вопросы о будущем, которое предстоит разделить людям и машинам, и предлагает смелые идеи. Я рада, что MIT Reads даст нам возможность вместе изучить его творчество».
Бург добавил, что MIT не одинок в поиске ответов на вопросы о технологиях и их связи с человечеством и что эти темы требуют широкого обсуждения, к которому приглашаются читатели по всему миру. Помимо встреч в рамках MIT Reads, «Выдох» этой осенью будут читать студенты первого курса в рамках семинара 21.A01 (Reading Great Books with Compass). Этот курс входит в инициативу Compass, разработанную преподавателями Школы гуманитарных наук, искусств и социальных наук при поддержке MIT Human Insight Collaborative.