Через 20 миллионов лет Атлантический океан начнет уменьшаться в размерах, показало новое исследование группы европейских ученых. Изучая историю Атлантического океана, который образовался после распада суперконтинента Пангея около 180 миллионов лет назад и с тех пор расширяется, исследователи обнаружили признаки будущих изменений. В отличие от Тихого океана, который постепенно сжимается, Атлантический океан продолжал расти, но вскоре этот процесс изменится.
Ученые из Португалии и Германии выявили в Атлантическом океане начало формирования собственного огненного кольца, указывающего на сужение его границ. Этому способствует появление зоны субдукции в районе Гибралтара, где литосферные плиты начинают сталкиваться и одна из них погружается под другую, что сопровождается землетрясениями и извержениями вулканов. Этот процесс является частью цикла Вильсона, в рамках которого континенты сначала распадаются, а затем снова соединяются.
Основной автор исследования Жоао Дуарте отмечает, что благодаря современным технологиям исследователи могут теперь более детально моделировать и изучать эти процессы. Гибралтарская зона субдукции, которая сейчас находится в стадии затишья, через 20 миллионов лет снова станет активной, и это приведет к сужению Атлантического океана.
Помимо теоретического значения, результаты исследования могут иметь практическое применение в прогнозировании землетрясений, поскольку зоны субдукции являются местами возникновения самых мощных землетрясений, как, например, Лиссабонское землетрясение 1755 года, одно из самых разрушительных в истории Европы.
По материалам trends.rbc.ru