На строительной площадке в районе Буков города Усти-над-Лабем на севере Чехии археологи обнаружили крупное скопление костей животных. На площади около 1000 квадратных метров исследователи зарегистрировали более 3500 костей и фрагментов, среди которых были останки как минимум 20 шерстистых мамонтов.
Минимальное число животных определили по повторяющимся элементам скелета. Среди находок оказались 19 нижних челюстей и отдельный зуб, принадлежавший еще одному мамонту. Кроме того, на участке нашли кости шерстистого носорога, лошади, северного оленя и зайца.
Следы на ряде костей указывают на деятельность людей. На ребрах мамонтов сохранились порезы от каменных орудий, а исследование восьми инструментов показало, что как минимум один из них применялся при разделке туш. Еще два изделия имеют повреждения, которые могли появиться при ударе.
Археологи также обнаружили три четких очага и еще одно скопление обожженных костей, которое может быть связано с четвертым местом разведения огня. Рядом находились принесенные людьми камни, красная охра и подвеска из бивня мамонта.
Четыре первых радиоуглеродных анализа древесного угля из двух очагов дали возраст примерно от 28 800 до 25 600 лет. Каменные орудия и датировки относят стоянку к позднему граветту. Исследователи допускают, что люди неоднократно возвращались на это место и обрабатывали здесь свежие туши мамонтов.
Как сообщает New-Science, следующим этапом станут генетические исследования, определение пола животных, дополнительные датировки и анализ изотопов. Эти данные должны помочь установить, сколько времени использовалась стоянка и были ли найденные мамонты родственниками.