Трансмиссивный, или заразный, рак долгое время был известен только у нескольких групп животных: собак, тасманийских дьяволов и двустворчатых моллюсков. В июле 2026 года к ним добавились американские сомики, у которых обнаружили передающуюся меланому.
Передача опухолевых клеток между разными организмами происходит крайне редко, поскольку иммунная система нового хозяина обычно распознает их как чужеродные. Одним из главных ориентиров служат молекулы главного комплекса гистосовместимости первого типа, различающиеся у разных особей.
У тасманийских дьяволов заразные опухоли распространяются через укусы и царапины. Клетки таких опухолей способны уменьшать количество молекул ГКГС-I на своей поверхности и тем самым частично уходить от иммунного ответа. У собак трансмиссивная венерическая опухоль существует около десяти тысяч лет и передается при спаривании.
У людей подтвержденные случаи передачи раковых клеток встречаются в исключительных обстоятельствах. Они описаны, в частности, при высокой тканевой совместимости, у однояйцевых близнецов, при трансплантации органов и в крайне редких случаях передачи опухолевых клеток от матери ребенку.
Особый интерес вызвала трансмиссивная меланома у бурых сомиков Ameiurus nebulosus в озере Мемфремейгог на границе США и Канады. Генетические исследования показали, что опухолевые клетки разных рыб ближе друг к другу, чем к клеткам своих хозяев, и не связаны с вирусами или микроорганизмами.
Это первый подтвержденный трансмиссивный рак у рыб. Теперь ученым предстоит выяснить, как возникла эта опухолевая линия, каким путем клетки переходят между животными и как избегают иммунного отторжения. Подробный материал опубликован N+1.