Генетический анализ почти 2,8 млн человек помог выявить участки ДНК, связанные с риском болезни Альцгеймера. Исследователи определили 127 таких регионов, 48 из которых ранее не были описаны в связи с заболеванием. Результаты могут указать на новые направления поиска методов лечения.
Болезнь Альцгеймера остаётся наиболее распространённой причиной деменции, которой, по прогнозам, к 2050 году будут страдать более 150 млн человек в мире. Учёные давно знают о значительном влиянии генетики на вероятность развития заболевания, однако роль многих генов и механизм их действия пока изучены недостаточно. Связь генетических особенностей с процессами, происходящими в мозге, способна помочь в поиске мишеней для терапии.
Работу провела международная группа под руководством специалистов Свободного университета Амстердама, а её результаты опубликованы в журнале Nature, сообщает SciTechDaily. В исследовании использовали данные людей с разным генетическим происхождением, включая 183 620 участников с болезнью Альцгеймера. Объединение сведений от 30 научных групп позволило обнаружить связи, которые могли остаться незамеченными в небольших исследованиях.
Анализ подтвердил важную роль микроглии — иммунных клеток мозга, участвующих в удалении вредных веществ и повреждённых клеточных структур. Одновременно учёные впервые выделили несколько конкретных типов нейронов, то есть клеток, принимающих и передающих сигналы, в которых оказалось больше генетических признаков риска, чем ожидалось. Это указывает на возможное участие нервных клеток в развитии болезни и расширяет научный поиск за пределы иммунных процессов.
В работе также участвовало британское исследование PROTECT, которым руководит Университет Эксетера. Его специалисты предоставили генетические образцы участников, собранные с помощью домашних анализов слюны, для объединения с данными международных групп. Выявленные генетические связи пока служат основой для дальнейших исследований, поскольку ещё предстоит установить, какие из них непосредственно влияют на развитие болезни и насколько безопасным может быть воздействие на связанные с ними процессы.