На отдельных участках Земли в геологической летописи отсутствует более миллиарда лет. Исследование учёных из Университета Вуллонгонга в Австралии связывает появление этого пробела с медленными вертикальными движениями континентов. Результаты работы опубликованы в журнале Nature, сообщает SciTechDaily.
Речь идёт о Великом несогласии — границе, на которой сравнительно молодые осадочные породы лежат непосредственно на гораздо более древних кристаллических образованиях. В некоторых местах осадочные слои относятся примерно к началу кембрийского периода, то есть к периоду около 540 млн лет назад, а расположенные под ними граниты сформировались свыше миллиарда лет назад. Один из наиболее известных примеров такой структуры находится в районе Большого каньона на территории древнего континента Лаврентия, который соответствует большей части современной Северной Америки.
Подобные участки выявлены также в Европе, Австралии, Африке и Азии. Продолжительность отсутствующего периода различается: она составляет примерно 200 млн лет или превышает миллиард лет. Чтобы объяснить одновременно удаление древних пород и сохранение поверхности под более молодыми отложениями, кандидат наук Университета Вуллонгонга Сантош Дхунгана и его научный руководитель Николас Фламен провели моделирование движения вещества в мантии Земли.
Мантия представляет собой горячие твёрдые породы, которые перемещаются крайне медленно. Расчёты показали, что в неопротерозойскую эру, примерно от миллиарда до 540 млн лет назад, потоки в мантии поднимали древние ядра Лаврентии, Балтики и Северного Китая. Из-за длительного подъёма эти территории оказывались открытыми воздействию эрозии, которая постепенно разрушала и уносила породы.
Затем, в течение фанерозойского эона, начавшегося около 540 млн лет назад, те же континентальные области начали медленно опускаться. На пониженные участки распространялись моря, а осадочные породы постепенно скрывали разрушенную поверхность и границу между древними образованиями и более молодым геологическим материалом. Полученная в моделях последовательность подъёма и последующего погружения совпала с расположением регионов, где Великое несогласие сохранилось особенно хорошо.
Авторы работы считают, что сочетание продолжительного поднятия суши и последующего опускания могло создать условия для формирования и сохранения этого пробела в геологической истории. Исследование поддержал Австралийский исследовательский совет. Статья «Глубинное происхождение Великого несогласия» Дхунганы и Фламена опубликована 4 ноября 2026 года.