Биологи из Флоридского университета обнаружили в болотистой местности штата ранее неизвестное сочетание опасных и психоактивных веществ у небольшого гриба. Вид Galerina indica вырабатывает псилоцибин, способный вызывать галлюцинации, и аматоксин — смертельный яд, поражающий печень. Об открытии рассказало издание «МК» со ссылкой на публикацию в научном журнале Current Biology.
Неофициально находку называют «грибом темной магии». Гриб растет на покрытых мхом стволах пальм. Его крупные экземпляры достигают примерно 5 мм в высоту, а диаметр шляпки не превышает 2,5 мм.
Исследователи изучили пять образцов рода Galerina, объединяющего более 300 видов по всему миру. Многие представители этого рода являются ядовитыми, однако специалисты изначально не искали в них опасные соединения, а анализировали химический состав местных грибов. По словам Эндрю Куника из Флоридского университета, ученым пока неизвестен другой гриб, который одновременно производил бы псилоцибин и аматоксин.
Псилоцибин характерен для психоделических грибов и воздействует на восприятие человека. Аматоксины нарушают выработку белков в клетках, что может приводить к их разрушению и тяжелому поражению печени. В Galerina indica также обнаружили разновидность аматоксина, ранее не известную науке.
Сопоставление генов нового вида с генами других грибов показало, что способность производить псилоцибин появилась у него благодаря горизонтальному переносу генов, то есть получению генетического материала от неродственного организма. По расчетам ученых, соответствующий ген оказался в линии Galerina indica около 15,5 млн лет назад, возможно, в результате двух отдельных переносов. Точное назначение сочетания двух токсичных веществ пока не установлено, но исследователь предположил, что оно может защищать гриб от поедания: организму, который попытается его съесть, пришлось бы одновременно противостоять двум разным механизмам воздействия.