Ракета Electron компании Rocket Lab вывела на орбиту японский радиолокационный спутник QPS-SAR-19. Как сообщает «МК», запуск состоялся со стартового комплекса LC-1 на полуострове Махия в Новой Зеландии. Аппарат достиг заданной орбиты примерно через 50 минут после старта.
Носитель состоял из двух ступеней и разгонного блока Kick Stage Curie. Масса выведенного космического аппарата составила 100 килограммов. Спутник разместили на высоте около 575 километров над Землёй.
QPS-SAR-19 оснащён радаром с синтезированной апертурой, который позволяет получать изображения, сопоставимые по детализации с аэрофотосъёмкой. Аппарат способен работать независимо от облачности и естественного освещения. Разрешение его снимков превышает 50 сантиметров.
Новый спутник стал одиннадцатым японским аппаратом такого типа на орбите. Все они предназначены для радиолокационной съёмки земной поверхности. Такие системы могут получать данные как днём, так и ночью.
Японская компания iQPS намерена создать группировку из 36 подобных спутников. После её развёртывания изображения любой области планеты планируют получать с интервалом не более десяти минут. Разработкой аппарата занимался японский институт Q-shu космических пионеров.