Издание Wired представило обновлённый обзор ракеток для пиклбола — спортивной игры, сочетающей элементы тенниса и бадминтона. Для неё используют твёрдый пластиковый мяч, а инвентарь включает специальные ракетки без струн. Игра появилась в районе Сиэтла в 1965 году и в течение многих лет оставалась преимущественно занятием на уроках физкультуры и в сообществах для пожилых людей.
Рост популярности пиклбола привёл к активному развитию производства ракеток. Если раньше их обычно делали из многослойной древесины, то теперь компании соревнуются в создании более мощных и удобных моделей. В третьем сезоне испытаний автор обзора отметил заметный прогресс технологий и выделил варианты для игроков с разным уровнем подготовки и стилем игры.
Лучшей универсальной моделью в Wired назвали Selkirk Vanguard Control Invikta. Она отличается высокой точностью, стабильностью и удобной восьмиугольной рукояткой, а мяч после удара ведёт себя предсказуемо. При этом ракетка уступает моделям с термоформованной конструкцией по силе удара, зато оснащена лицевой поверхностью из углеродного волокна T700 и увеличенной зоной оптимального попадания.
Для тех, кто играет почти каждый день, рекомендовали Diadem Warrior BluCore. В этой ракетке вместо стандартного полимерного сотового наполнителя используется сердцевина из закрытоячеистой пены, которая обеспечивает более мягкое ощущение и лучше поглощает вибрации. Конструкция рассчитана на длительную эксплуатацию, не особенно чувствительна к экстремальным температурам и сочетается с лицевой поверхностью из арамидного углеродного волокна.
Warrior BluCore сохраняет одинаковые характеристики по всей площади и имеет большую рабочую зону, что особенно удобно при игре в защите. К недостаткам модели отнесли менее выраженную отдачу при подаче и высокую стоимость. Автор обзора отметил, что к ракетке пришлось привыкать, однако после этого она стала использоваться чаще остальных.