Во время раскопок в Японии исследователи обнаружили остатки масштабного дворцового комплекса, связанного с императорскими принцессами, которые исполняли религиозные обязанности. Предполагаемый возраст сооружений в Сайку, префектура Миэ, составляет около 1300 лет. Ученые допускают, что одна из найденных построек была главным парадным залом резиденции, пишет ArkeoNews.
Первую группу следов деревянных опор специалисты музея истории Сайку выявили в ходе работ с июня по сентябрь 2026 года. Ширина квадратных ям составляла приблизительно 1,7–2 метра, расстояние между ними — около 3,2 метра. Во время октябрьских исследований севернее обнаружили второе здание с углублениями примерно по 1,7 метра, размещенными с шагом около 3 метров.
Обе постройки ориентированы вдоль оси север — юг. Их расположение напоминает архитектуру императорских дворцов периода Нара, особенно резиденцию Хэйдзё. При этом археологи еще не определили точную протяженность северного здания и не могут окончательно подтвердить, что здесь находился основной дворцовый зал. Власти префектуры Миэ сообщили об открытии 5 ноября, а губернатор Ичими Кацуяки обратил внимание на сходство комплекса со столичными постройками.
Резиденция Сайку предназначалась для сайо — представительниц императорской семьи, которых выбирали среди незамужних женщин для служения в святилище Исэ. После специальной подготовки и очищения они покидали столицу и проживали во дворце, выезжая на крупные церемонии три раза в год. Такой институт существовал около 660 лет, начиная со второй половины VII века и до XIV столетия. Из письменных свидетельств известны более 60 женщин, исполнявших эти обязанности.
По предварительной датировке находки относятся к первой половине VIII века, что допускает их использование при императоре Сёму, правившем с 724 по 749 год. Возможно, дворец связан с периодом служения его дочери Иноэ, но точную датировку и имя обитательницы еще предстоит установить. Археологические работы в Сайку ведутся с 1970 года, охватывая территорию примерно в 137 гектаров. На 14 ноября 2026 года запланирован показ результатов раскопок на месте находки.