Человечество благополучно пережило 13 ноября 2026 года — дату, которую 66 лет назад связали с математическим «концом света». В 1960 году физик Хайнц фон Фёрстер и его коллеги рассчитали, что при сохранении прежней тенденции численность населения Земли к этому моменту теоретически могла приблизиться к бесконечности. О причинах, по которым прогноз не сбылся, пишет Life.ru со ссылкой на Ars Technica.
Необычная научная работа появилась 4 ноября 1960 года в журнале Science. Статью с названием «Судный день: пятница, 13 ноября 2026 года» подготовили Хайнц фон Фёрстер, Патриция Мора и Лоуренс Амиот. Исследователи изучили изменение численности населения за предыдущие две тысячи лет.
На основе этих данных учёные построили математическую модель стремительного демографического роста. При её механическом продолжении численность людей в определённый момент должна была теоретически стать бесконечной. Речь при этом не шла о буквальном уничтожении планеты или человечества.
Расчёты показывали абсурдный результат, к которому приводило бы бесконечное сохранение прежней демографической тенденции. Выбранная дата имела и личное значение для одного из авторов исследования: 13 ноября 1911 года родился Хайнц фон Фёрстер. Поэтому математический «судный день» совпал с его днём рождения.
В течение длительного времени модель достаточно точно отражала динамику роста населения. Однако примерно с 1993 года фактические показатели начали отклоняться от расчётов. Во многих странах рождаемость стала снижаться, а темпы увеличения численности человечества постепенно замедлились.
Согласно данным, приведённым Ars Technica, современный среднемировой уровень рождаемости составляет менее половины показателя 1960 года. Именно изменение демографических тенденций, которое нельзя было точно предвидеть при создании модели, привело к тому, что математический прогноз не реализовался.