Турция открыла для туристов ранее запрещённую подводную археологическую зону у побережья Айвалыка на севере Эгейского моря. Акватория вокруг 22 островов получила официальный статус «Спортивного археологического дайвинг-центра».
На протяжении многих лет район находился под запретом в соответствии со специальным указом президента Турции: территория была объявлена археологической зоной и заповедником. Причин для закрытия было две: на дне покоятся античные артефакты, амфоры и останки судов, требовавшие защиты от незаконных погружений, а также здесь обитают редкие глубоководные красные кораллы, чувствительные к физическому воздействию.
Решение открыть зону было принято после длительных обращений Айвалыкской торговой палаты в Министерство культуры и туризма. В рамках реформы на побережье планируется создать подводный музей, проложить научные маршруты и сформировать искусственные рифы для увеличения биоразнообразия. В акватории 22 островов уже работают 4 лицензированные дайвинг-школы и клуба с сертифицированными инструкторами; они открыли бронирование на июль и август.
Айвалык расположен в северной части Эгейского моря напротив греческого острова Лесбос и известен вековыми оливковыми рощами и исторической греческой архитектурой.