Исследователи установили, что околоземный объект 1998 KY26 является астероидом, а не так называемой темной кометой. К такому выводу ученые пришли после изучения причин его необычного ускорения. Об этом сообщает ScienceAlert.
1998 KY26 заинтересовал специалистов из-за изменения скорости, которое не удавалось полностью объяснить обычными факторами. На движение астероидов обычно влияют гравитация и солнечное излучение, однако в этом случае их воздействия оказалось недостаточно для объяснения всех особенностей траектории. Поэтому ученые предположили, что объект может быть темной кометой — кометой без заметного хвоста и других характерных внешних признаков.
Для проверки этой версии Корбин Хансен и Масатоси Хирабаяси из Технологического института Джорджии создали модель поверхности и внутренних слоев 1998 KY26. Расчеты показали, что температура на объекте нигде не опускается ниже 212 градусов Кельвина, или минус 61 градуса Цельсия. По кометным меркам такие условия считаются слишком теплыми.
Ученые подсчитали, что при наличии кометного льда он исчез бы с поверхности 1998 KY26 примерно за несколько тысяч лет или еще быстрее. Это противоречит ключевому свойству комет, которые должны содержать лед. Таким образом, исследование позволило исключить кометную природу объекта и подтвердить его принадлежность к астероидам.
Результаты работы опубликованы в научном журнале Icarus. Авторы использовали температурные расчеты, чтобы оценить, мог ли 1998 KY26 сохранить ледяной слой. Полученные данные указывают, что такой слой на объекте существовать не может.