Ученые анализируют причины, из-за которых вертолет Ingenuity, работавший на Марсе, повредил свои лопасти и завершил миссию. Несмотря на то что Ingenuity больше не поднимется в марсианское небо, специалисты NASA до сих пор не установили точную причину поломки. Для выяснения обстоятельств планируется провести специальный тест, включающий запуск лопастей вертолета.
Миссия Ingenuity была объявлена завершенной после того, как во время последнего полета 18 января обнаружилось повреждение всех четырех лопастей. Изначально предполагалось, что повреждена только одна лопасть. После потери и восстановления связи стало ясно, что вертолет потерпел крушение и не сможет продолжить полеты.
Существуют предположения, что причиной падения могло стать внезапное снижение мощности батареи или столкновение с поверхностью Марса, приведшее к остановке подачи электроэнергии. Планируемый тест с вращением и регулировкой угла наклона лопастей позволит ученым собрать данные для анализа причин происшествия. Независимо от результатов, миссия вертолета будет считаться полностью завершенной.
Ingenuity, прибывший на Марс вместе с марсоходом Perseverance в феврале 2021 года, значительно превзошел ожидания, совершив 72 полета вместо запланированных пяти. За почти три года работы он пролетел более 17 километров, демонстрируя возможности полетов в разреженной атмосфере Марса. Опыт использования Ingenuity будет применен при создании новых летательных аппаратов для исследований других планет. Вертолет также помогал марсоходу Perseverance исследовать марсианскую местность в поисках признаков древней жизни.