Учёные выявили возможный способ замедлить развитие рака поджелудочной железы: блокировка белка ANO6 в ранних экспериментах сдерживала рост опухоли и поддерживала противоопухолевую активность иммунной системы. Исследование провели специалисты онкологического центра Fox Chase. Его результаты опубликованы в журнале Nature Cancer, сообщает SciTechDaily.
Работа была посвящена протоковой аденокарциноме поджелудочной железы — наиболее распространённому виду опухолей этого органа. Такие новообразования окружены большим количеством фибробластов, связанных с раком, то есть клеток, формирующих соединительную ткань. Разрастающиеся фибробласты и волокна коллагена сдавливают кровеносные сосуды, однако при этом сами помогают опухолевым клеткам получать необходимые жиры.
Исследователи установили, что фибробласты забирают холестерин из крови и передают его раковым клеткам при непосредственном контакте. Этот процесс называется трогоцитозом: одна клетка захватывает небольшие фрагменты мембраны другой клетки вместе с содержащимися в них липидами. Белок ANO6 подготавливает мембрану фибробластов к такому обмену, а его снижение или удаление уменьшает способность клеток поддерживать выживание опухоли.
Тот же механизм может ослаблять иммунную защиту. Цитотоксические Т-лимфоциты, распознающие и уничтожающие раковые клетки, при контакте с фибробластами получают избыток холестерина, что может приводить к истощению и снижению их активности. В опытах на мышах блокировка ANO6 уменьшала накопление холестерина в Т-лимфоцитах внутри опухоли, а клетки иммунной системы лучше уничтожали раковые клетки.
Учёные также проверили действие никлозамида и клофазимина — препаратов, способных нарушать активность, связанную с ANO6. В экспериментах на мышах оба средства заметно уменьшили массу опухолей, а никлозамид дополнительно снизил передачу холестерина раковым клеткам. Полученные результаты указывают на потенциальную терапевтическую ценность ANO6, однако пока они относятся только к доклиническим исследованиям, и возможность применения такого подхода у пациентов требует дальнейшей проверки.