Нападающий Илья Сафонов объяснил причины ухода из системы «Ванкувера». По словам хоккеиста, это решение он принял не спонтанно, а после продолжительных размышлений. Ранее клуб выставил российского форварда на безусловный драфт отказов.
Сафонов рассказал, что летом обсуждал с руководством «Ванкувера» один вариант дальнейшего развития, однако в итоге ситуация сложилась иначе. При этом клуб не давал ему конкретных обещаний относительно вызова в Национальную хоккейную лигу (НХЛ). За время пребывания в системе команды игрок также не получил объяснений о своих дальнейших перспективах и необходимых исправлениях.
Хоккеист отметил, что ожидал от клуба более активного взаимодействия. По его словам, если команда рассчитывает на игрока, она должна направлять его и поддерживать с ним постоянную связь. Однако такого общения, как считает Сафонов, не было.
Сафонов и его агент обращали внимание «Ванкувера» на приближение 15 ноября и просили предоставить форварду возможность сыграть в НХЛ. В ответ они слышали, что хоккеиста планируют вызвать после обмена одного из игроков и что он нужен команде. При этом, как написал Сафонов в блоге на Sports.ru, некоторые хоккеисты фарм-клуба годами ждут своего шанса.
Такой подход не устроил российского нападающего. Он считает, что клубам следует прямо сообщать игрокам о своей заинтересованности, чтобы те понимали, рассчитывают ли на них. После ухода из «Эбботсфорда», фарм-клуба «Кэнакс», Сафонов решил вернуться в Континентальную хоккейную лигу (КХЛ), о чём ранее сообщал его агент Дэн Мильштейн.