Молодёжный чемпионат мира по хоккею должен начаться 26 декабря в канадских Эдмонтоне и Ред-Дире, однако проведение турнира оказалось под угрозой. После решения Спортивного арбитражного суда (CAS) о возвращении сборной России власти Канады заявили об отказе выдавать российским игрокам визы. Подробности ситуации приводит «Аргументы и факты».
Североамериканский инсайдер Горд Миллер сообщил, что канадское правительство уведомило Международную федерацию хоккея (IIHF) и местную федерацию о запрете на въезд для всех российских хоккеистов, которые должны участвовать в первенстве. Министр спорта Канады Адам ван Куверден заявил, что ограничение коснётся и игроков с действующими визами или видом на жительство. Возможность выступления российских спортсменов под нейтральным флагом также исключена.
Решение Оттавы последовало после вердикта CAS от 30 октября, признавшего неправомерным отстранение российских команд и обязавшего IIHF вернуть их на международные соревнования. После этого российскую молодёжную сборную включили в группу B вместо команды Норвегии. Федерация хоккея России потребовала от IIHF обеспечить беспрепятственный допуск команды либо перенести чемпионат в другую страну.
Регламент IIHF возлагает на организаторов обязанность обеспечить участникам въезд и безопасность, а при нарушении этих условий совет федерации может лишить страну права принимать турнир. Перед руководством международной федерации во главе с Люком Тардифом возник выбор между конфликтом с Канадой и возможными судебными претензиями. Молодёжные чемпионаты в этой стране приносят IIHF значительные доходы от телетрансляций и спонсорских соглашений, но отказ от исполнения решения CAS может привести к штрафам, искам и репутационным потерям.
В качестве возможных площадок для переноса обсуждаются Россия, Казахстан и Объединённые Арабские Эмираты, однако до начала соревнований остаётся менее полутора месяцев. За это время необходимо организовать размещение 16 команд, судей и телевизионных бригад, что осложняет быструю смену страны проведения. Дополнительной проблемой стали заявления федераций Финляндии, Швеции, Чехии, Латвии и Дании о нежелании играть с российской сборной: при массовом отказе турнир может быть сокращён или отменён, как ранее допустил бывший глава IIHF Рене Фазель.