Учёные получили возможность «услышать» быстрые радиовсплески — краткие выбросы энергии из далёких галактик, которые невозможно увидеть или услышать напрямую. Композитор и художник Эндрю Мелхиор преобразовал данные о таких событиях в звуковую композицию. Проект The Logos с начала апреля ежедневно звучит в кафедральном соборе города Оулу в Финляндии и должен продолжаться до конца года.
Быстрые радиовсплески, или FRB, относятся к наиболее мощным явлениям во Вселенной. За одну миллисекунду такой всплеск способен выделить столько энергии, сколько Солнце производит за три дня, а на короткое время он может превзойти по яркости целую галактику. Первый FRB обнаружили в 2007 году, после чего астрономы зарегистрировали тысячи подобных сигналов, хотя механизм их возникновения до конца не установлен.
Для проекта Мелхиор вместе с физиком Массачусетского технологического института Киеси Масуи обработал данные канадского радиотелескопа CHIME (канадский эксперимент по картированию интенсивности водорода). В период с 2018 по 2023 год установка зафиксировала 4539 всплесков, пришедших от 3641 источника. Широкий обзор неба и суперкомпьютерная обработка позволили CHIME уже в первый год работы более чем в четыре раза увеличить число известных радиовсплесков.
Создатели композиции сопоставили особенности каждого сигнала с музыкальными высотами и распределили звучание между 12 громкоговорителями в соборе. Поэтому одни всплески воспринимаются как гудение, другие — как рокот, щелчки или свист. Как сообщает Space.com, из-за прохождения радиосигналов через межгалактический газ сначала приходят высокие частоты, а затем более низкие, что создаёт слышимое нисходящее скольжение тона.
Сигналы, использованные в произведении, возникли задолго до появления человечества. Самым «молодым» из них около 50 млн лет, а возраст наиболее древних оценивается в 8–9 млрд лет. 21 ноября в соборе Оулу 30 певцов должны будут исполнить ответную вокальную партию на финском языке, пока Мелхиор будет воспроизводить радиовсплески в реальном времени с клавишного инструмента.