Стивен Уорд, сооснователь нью-йоркского фонда Brightmind Partners, начал привлекать второй фонд объемом около 250 млн долларов. Первый фонд такого же размера он сформировал в конце прошлого года вместе с Гуром Талпазом. Теперь Уорд остается единственным генеральным партнером Brightmind после ухода Талпаза и еще одного сотрудника, работавшего в компании с первых дней.
Как пишет TechCrunch, Brightmind уже инвестировал в 14 компаний и провел одну сделку по продаже актива. В январе CrowdStrike договорилась приобрести стартап SGNL, специализирующийся на защите цифровой идентичности, за 740 млн долларов. Brightmind возглавил раунд серии A SGNL за 11 месяцев до сделки.
Уорд придерживается прагматичного подхода к выходу из инвестиций и считает, что активы следует продавать во время роста. По его словам, в сфере кибербезопасности наиболее подходящее время для продажи стартапа обычно наступает между третьим и седьмым годом его работы. Команда фонда отслеживает покупки компаний в отрасли и сопоставляет их с продуктами, которые потенциальные покупатели создают самостоятельно.
До перехода в венчурный бизнес Уорд служил в береговой охране и девять лет работал в Секретной службе США. Позднее он занимал должности руководителя информационной безопасности в финансовой компании TIAA и сети Home Depot, а также создавал подразделение кибербезопасности в J.P. Morgan. В 2021 году Уорд присоединился к Insight Partners, где участвовал в работе с Wiz, Abnormal Security и Elisity, после чего в 49 лет решил основать собственную компанию.
Второй фонд Brightmind будет инвестировать не только в кибербезопасность: примерно пятую часть средств планируется направить в проекты, связанные с инфраструктурой искусственного интеллекта. Уорд также ожидает значительное число команд из Израиля, поскольку около 40% стартапов первого фонда базируются в Тель-Авиве. Сейчас в Brightmind работают пять человек, а для поиска инвестиционных возможностей компания использует созданных технической командой ИИ-агентов.
Привлечение нового фонда проходит на фоне роста ранних инвестиций в кибербезопасность. По данным PitchBook, за первые девять месяцев 2026 года сделки от посевной стадии до серии B в отрасли составили 4,7 млрд долларов, превысив показатель всего 2025 года, хотя число сделок снизилось с 358 до 248. Средний размер посевного раунда за год вырос с 5,54 млн до 8,4 млн долларов.