Препарат, который применяют при остеопорозе, оказался способен защищать позвоночник от повреждений. В экспериментах на рыбках данио бисфосфонат препятствовал образованию аномальных минеральных отложений между позвонками. Такие отложения могут приводить к затвердеванию тканей и сращению соседних позвонков.
Учёные из университетов Эдинбурга и Бристоля изучали рыбок с неработающей копией гена, связанного с коллагеном IX. Этот белок поддерживает прочность межпозвонковых дисков, которые амортизируют нагрузку и помогают позвоночнику сохранять подвижность. По мере старения у генетически изменённых рыб развивались изменения, похожие на признаки дегенеративных заболеваний позвоночника у людей.
Исследователи установили, что разрушение начиналось ещё до появления минеральных отложений. Сначала повреждался опорный слой, участвующий в формировании позвоночника, после чего ткани становились жёсткими, а позвонки начинали срастаться. Анализ активности генов также выявил нарушения обмена жиров, работы системы mTOR, регулирования фосфатов и передачи сигналов витамина A.
Бисфосфонат смог остановить накопление минералов в позвоночнике рыб. Дополнительные эксперименты показали, что уменьшение количества потребляемой пищи и препараты, подавляющие обмен жиров, снижали вероятность сращения позвонков. Как сообщает ScienceDaily, результаты опубликованы в журнале Communications Biology при поддержке Arthritis UK и Совета по исследованиям в области биотехнологий и биологических наук Великобритании.
Авторы подчёркивают, что пока речь идёт только об опытах на рыбках, поэтому возможность применения таких подходов у людей ещё предстоит проверить. Исследование указывает на обмен жиров и регулирование фосфатов как на возможные направления для создания будущих лекарств. Работа может помочь в поиске способов замедлить дегенерацию межпозвонковых дисков, поскольку сейчас для тяжёлых случаев одним из основных длительных методов лечения остаётся хирургическое вмешательство.