Археологи обнаружили свидетельства того, что в древней Скандинавии мужчины, женщины и дети подвергались насилию внутри своих общин, а тела этих жертв хоронили в необычных местах — например, в ямах, колодцах или под домом и двором семьи. Об этом сообщает Live Science.
В скандинавский железный век и эпоху викингов (примерно с 500 года до н. э. до 1050 года н. э.) столкновения между людьми и общинами становились все более частыми. Это подтверждают археологические находки — захоронения элитных воинов и массовые могилы, оставшиеся после сражений. Чтобы лучше понять контекст насилия того времени, исследователи изучили 192 человеческие кости из захоронений в жилых зонах поселений на территории современных Дании, Норвегии и Швеции.
«Дело в том, что не все тела в железном веке и эпохе викингов оказывались в монументальных курганах или даже в более скромных урновых полях и на кладбищах», — написали исследователи в работе, опубликованной 28 сентября в Journal of Archaeological Method and Theory (Журнал археологических методов и теории). Некоторые тела или их фрагменты помещали в столбовые ямы, ямы, полы, колодцы, дома, дворы и пиршественные залы.
Ученые выяснили, что как минимум 12 человек получили травмы, связанные с насилием, незадолго до смерти. В половине случаев речь шла о травмах головы, а четверо пострадавших имели множественные повреждения. Большинство жертв насилия — взрослые мужчины, но среди них были и две женщины, и ребенок. В одном доме железного века в Дании, построенном между 500 и 1 годами до н. э., археологи нашли лобную кость черепа ребенка, умершего в возрасте от 2 до 4 лет.
«Наши анализы ДНК показывают, что это маленький мальчик, которого ударили мечом», — заявила в переводе на русский первый автор исследования Марианне Хем Эриксен, археолог из Национального музея Дании. «Череп ребенка положили на пол дома, где люди продолжали жить. Это значит, что кто-то день за днем ходил по черепу ребенка». Радиоуглеродное датирование показало, что череп ребенка значительно старше самого дома — возможно, на два столетия, что говорит о том, что кость могли хранить какое-то время, прежде чем поместить в пол.
На поселении эпохи викингов, датируемом примерно 750–1050 годами, археологи нашли череп молодой женщины в колодце рядом с группой из четырех небольших домов. «На черепе женщины были следы ударов, и его похоронили в колодце», — сказала Эриксен. Ее могли ударить или ранить мечом или топором, и, как и в случае с ребенком, кости, возможно, хранили долгое время перед захоронением. В Гаммель Лейре, где находится королевский пиршественный зал, который многие эксперты считают прообразом для древнеанглийской поэмы «Беовульф», археологи обнаружили захоронение мужчины со множеством тупых травм, некоторые из которых зажили. Его скелет нашли прямо к югу от пиршественного зала.
Исследование костей в жилых зонах «открывает совершенно новое понимание общества железного века, случаев насилия и обращения с умершими», — сказала Эриксен. «Результаты показывают гораздо большую сложность повседневной жизни и воображения того времени, чем мы обычно приписываем людям железного века». При этом остается неясным, почему именно эти люди стали жертвами насилия и почему их похоронили столь необычным образом. Один из возможных сценариев, по мнению исследователей, — это жертвы насилия в быту, а не в ходе войн. Их смерть могла также стать результатом социально приемлемого телесного наказания или агрессии внутри общины. Учитывая рост социального неравенства и насилия в железном веке и эпохе викингов, исследователи предполагают, что мишенью могли становиться уязвимые члены общины. «Не все жизни одинаково оплакивались и почитались в железном веке и эпохе викингов в Скандинавии, — написали исследователи. — Мы можем задаться вопросом, не считались ли некоторые жизни уже расходным материалом».