Положительное подкрепление в дрессировке означает, что собака получает награду за правильное действие или выполнение команды. В качестве поощрения используют лакомство, похвалу или ласку. Однако этот прием остается лишь одним из нескольких способов влиять на поведение животного.
Президент Российской кинологической федерации Владимир Голубев рассказал, что специалисты сегодня в основном выбирают положительное подкрепление. Такой подход считают наиболее безопасным и эффективным, поэтому именно о нем владельцы слышат чаще всего. Другие методы относят к аверсивным, то есть основанным на неприятных для собаки стимулах, и требуют профессионального применения.
Для объяснения принципов дрессировки используют модель «Квадрат Скиннера», разработанную американским психологом Берресом Скиннером. Она включает положительное и отрицательное подкрепление, а также положительное и отрицательное наказание. Слова «положительное» и «отрицательное» здесь обозначают соответственно добавление или удаление стимула, а не оценку метода как хорошего или плохого.
При положительном подкреплении животному добавляют приятный стимул, чтобы нужное действие повторялось чаще. Например, после выполнения команды «Лежать» собака сразу получает лакомство и похвалу. Отрицательное подкрепление работает иначе: неприятное воздействие прекращается после правильного действия, как в случае с легким давлением на круп при обучении команде «Сидеть».
Положительное наказание предполагает добавление неприятного стимула, чтобы остановить опасное поведение. Так, хозяин может резко одернуть поводок, если собака пытается подобрать что-то ядовитое. При отрицательном наказании у животного, напротив, забирают приятный стимул: например, прекращают игру после болезненного укуса.
Кинологи рекомендуют владельцам прежде всего использовать положительное подкрепление, поскольку методы, связанные с дискомфортом, при ошибочном применении способны напугать или травмировать питомца. Отрицательное наказание иногда допустимо в бытовых ситуациях — например, временно прервать игру или перестать обращать внимание на собаку. Как поясняет «Московский комсомолец», остальные два метода обычно оставляют для редких и экстренных случаев, когда опасное действие нужно немедленно прекратить.