Биологи обнаружили клетки материнского происхождения в мозге людей разного возраста, включая 80-летних. Речь идет о микрохимеризме — присутствии в организме клеток с ДНК другого человека. Работа опубликована на сервере научных препринтов bioRxiv.
В ходе внутриутробного развития отдельные материнские клетки способны преодолевать плацентарный барьер и попадать в организм плода. Было известно, что такие клетки могут сохраняться после рождения, однако их распространенность и продолжительность существования оставались недостаточно изученными. Поиск затруднен тем, что материнских клеток в тканях крайне мало.
Для исследования использовали образцы мозга 37 детей от новорожденных до 14 лет, проходивших нейрохирургические операции для лечения эпилепсии. Ученые сопоставили эти ткани с образцами клеток матерей, применив количественную ПЦР и созданный ими инструмент Cellector для анализа данных секвенирования. Материнские клетки обнаружились у 26 детей из 37.
Медианная доля материнских клеток составила всего 2,2 на 100 тысяч собственных клеток ребенка. Исследователи отмечают, что сходство некоторых генетических особенностей матери и ребенка могло помешать выявлению отдельных клеток. Анализ РНК отдельных ядер показал материнское происхождение клеток среди нейронов, микроглии, олигодендроцитов, астроцитов и клеток сосудов мозга.
Затем при помощи Cellector исследователи изучили опубликованные ранее наборы данных РНК людей от эмбрионального возраста до 80 лет. Признаки клеток другого происхождения обнаружились во всем возрастном диапазоне, хотя их доля с возрастом уменьшалась. Причины сокращения их количества пока не установлены.
Роль материнских клеток остается неясной: обсуждается как их возможная связь с аутоиммунными заболеваниями, так и участие в восстановлении поврежденных тканей. Ученые допускают, что некоторые материнские клетки могут чаще подвергаться программируемой гибели, но подтвержденного объяснения пока нет. Дальнейшее изучение микрохимеризма может помочь разобраться в этих процессах.