Пещера Клоггс в Австралии могла оставаться местом проведения магических обрядов на протяжении около 25 тыс. лет. Исследователи полагают, что люди посещали её не ради проживания или приготовления пищи, а для особых церемоний.
По данным New Scientist, пещера находится в штате Виктория на территории, традиционно связанной с народом гунайкурнай. Самые ранние свидетельства использования пещеры относятся примерно к 25 тыс. лет назад, а обрядовая деятельность сохранялась там до сравнительно недавнего по археологическим меркам времени.
В глубине пещеры археологи обнаружили 2 миниатюрных очага, окружённых известняковыми камнями. Внутри каждого лежала одна специально подготовленная палочка из древесины казуарины, покрытая жиром и частично обожжённая.
Радиоуглеродный анализ показал, что предметы изготовили около 11 тыс. и 12 тыс. лет назад. Несмотря на разницу примерно в 1 тыс. лет, очаги и палочки оказались почти одинаковыми, что может свидетельствовать о сохранении одной и той же последовательности действий.
Учёные сравнили находки с записями антрополога Альфреда Хоуитта, сделанными в 1886 году. Он описывал обряд, во время которого к смазанной жиром палочке прикрепляли волосы, одежду или другой предмет человека, после чего знахарь произносил заклинание у огня.
По мнению авторов исследования, знания о церемонии могли передаваться без значительных изменений на протяжении сотен поколений. Находка считается одним из наиболее продолжительных известных примеров сохранения обрядовой традиции.