Ученые приблизились к реализации концепции «космического лифта» — конструкции, представляющей собой трос длиной 106 тысяч километров, протянутый от экватора Земли в космическое пространство. Как сообщает МК, эта идея, ранее казавшаяся фантастической, теперь обретает реальные очертания благодаря новым научным достижениям. Сверхпрочный электрифицированный канат будет начинаться на экваторе и уходить за пределы геостационарной орбиты, где разместится противовес, обеспечивающий его натяжение.
По этому тросу предполагается запускать корабли, которые смогут доставлять людей, грузы и оборудование, преодолевая земную атмосферу без использования ракет. Президент Международного консорциума по космическим лифтам (ISEC) Пит Свон отмечает, что электрический принцип работы устройства позволит избежать загрязнения атмосферы и образования мусора на пути следования. По его словам, такой способ доставки станет повседневным, недорогим и безопасным, фактически образуя «мост в космос».
В ISEC готовы объявить о том, что найден наиболее перспективный материал для создания подобной конструкции — поликристаллический графен, который уже активно применяется в производстве бытовой электроники. Свон также напоминает скептикам об историческом прецеденте: в 1969 году после высадки человека на Луну газета The New York Times принесла официальные извинения за свою давнюю редакционную статью, где высмеивался инженер, предсказавший возможность полетов ракет к спутнику Земли.