Компания Tesla начала передавать заказчикам первые серийные электрические грузовики Semi. Презентация машины состоялась ещё в 2017 году, однако её выпуск задержался почти на десять лет из-за доработок. Мероприятие по случаю старта поставок прошло в четверг вечером в Рино (штат Невада), сообщает TechCrunch.
На встрече с клиентами, сотрудниками и инфлюенсерами руководители компании, за исключением генерального директора Илона Маска, раскрыли подробности о новинке. Маск в это время находился на государственном ужине с участием президента Трампа и премьера Госсовета Китая Си Цзиньпина. По словам источника, знакомого с ситуацией, покупатели смогут забрать грузовик, как только будут готовы, хотя развитие зарядной инфраструктуры пока остаётся проблемой.
Точную цену руководители не назвали, но пообещали, что машина поможет владельцам автопарков снизить совокупные расходы на владение, уменьшить выбросы и повысить надёжность. Мероприятие прошло на новом заводе, построенном специально для Semi рядом с первой Gigafactory компании в Рино. Tesla планирует выпускать там до 50 тысяч грузовиков в год, то есть примерно тысячу в неделю, и создать 3 тысячи рабочих мест для местной экономики. Самая мощная версия грузовика сможет проезжать на одном заряде 500 миль и более в зависимости от загрузки, а её цена составит чуть меньше 300 тысяч долларов до применения льгот. Появятся и варианты с меньшим запасом хода.
Выход Semi на рынок совпал с периодом перемен для Tesla. Маск теперь представляет компанию как производителя роботов и технологий искусственного интеллекта, хотя почти всю выручку ей приносят продажи автомобилей. Миссию Tesla он также изменил на «построение мира удивительного изобилия». В 2017 году, когда Semi только показали, миссия компании звучала как «ускорение перехода мира к устойчивой энергетике».
Несмотря на смену позиционирования и, судя по всему, приоритетов Tesla, на мероприятии в четверг много говорили о снижении выбросов от грузовых перевозок. Руководитель программы Semi Дэн Пристли отметил, что тяжёлые грузовики дают 16% выбросов, хотя составляют лишь 1% транспортных средств на дорогах. «Мы очень рады внедрять эти машины в собственных операциях, потому что это отвечает миссии, с которой мы изначально начинали», — сказал он.
Изначально производство Semi планировали начать в 2019 году, но сроки сдвинулись по нескольким причинам. Пандемия, глобальный дефицит комплектующих и полупроводников, а также изменения по итогам отзывов пилотных клиентов привели к многолетней задержке. Пристли и Ларс Морави, отвечающий за большую часть инженерных разработок Tesla, рассказали о многих доработках за 30-минутное мероприятие, которое было рассчитано так, чтобы грузовик с 3% заряда батареи успел зарядиться до 60% на мегаваттной станции Tesla. Компания также строит целую сеть таких зарядных станций.
Часть изменений крупные и очевидные: по сравнению с первоначальной версией машина стала легче примерно на тысячу фунтов. Другие более частные, например переход с трёх разных масел в ведущем мосту Semi на одно. Морави признался, что прежняя конструкция моста с тремя маслами его «всегда раздражала», и отметил, что Tesla склонна отдавать приоритет «суперспециализированным» решениям. Пристли добавил, что изменения в конструкции двигателя и работа команды по смазочным материалам позволили отказаться от двух других масел. «Иногда мы заходим слишком далеко», — сказал он.
Tesla также пришлось исправлять проблемы с боковыми окнами. В первоначальном дизайне использовались откидные створки, которые не открывались полностью, и годами на это указывали и реальные водители грузовиков, и автомобильные блогеры. В четверг Пристли признал ошибку: он назвал прежнюю конструкцию «недостаточной» и сообщил, что теперь у Semi стандартные опускающиеся окна. «Мы полностью признаём, что ошибались насчёт окон, — сказал он. — Оказалось, что в мире полно инфраструктуры — считыватель пропусков, пункт оплаты, переговорное устройство. Всё это находится как раз на такой высоте, и стало очевидно, что нужно опускающееся окно, чтобы упростить взаимодействие с этой инфраструктурой». «Ошибаться нормально, Дэн», — добавил Морави.
При этом Tesla, похоже, оказалась права в своей цели создать грузовик, проезжающий 500 миль на одном заряде с полной загрузкой. Это заявление Маска на презентации 2017 года годами высмеивали. Одним из самых известных скептиков был Билл Гейтс, который в 2020 году написал в блоге, что электрические фуры «вероятно, никогда не станут практичным решением», поскольку «батареи большие и тяжёлые». Не называя его по имени, Морави и Пристли подшутили над Гейтсом со сцены. «Мы безжалостны в погоне за каждым ватт-часом в этих машинах, потому что здесь есть прекрасный накопительный эффект: если сделать машину эффективнее, нужно меньше батареи для той же работы, а значит, батарею можно уменьшить, что снижает стоимость и массу», — сказал Пристли. «У нас были скептики, не будем называть имён», — продолжил Морави. «Но довольно известных», — ответил Пристли. «И в Tesla мы любим, когда нам говорят, что что-то невозможно. Мы приняли этот вызов», — сказал Морави.
Хотя Маск отсутствовал, он заранее записал видеообращение, которое показали перед началом мероприятия. В нём он назвал Semi «самым весёлым в управлении грузовиком» и пообещал, что функции частичной автоматизации Tesla, которых у Semi до сих пор нет, добавят в «ближайшем будущем». Маск также заявил, что грузовик «имеет огромный экономический смысл, потому что стоимость электричества на милю намного ниже стоимости дизеля, особенно в нынешние безумные времена».