Осадочные породы, извлечённые из-под бывшей американской военной базы Camp Century в Гренландии, помогли учёным восстановить климат далёкого прошлого. Около 416 тысяч лет назад летние температуры в этом районе были примерно на 4,7 градуса Цельсия выше современных. В тот период ледниковый щит отступил более чем на 97 километров от нынешней границы.
К таким выводам пришли исследователи во главе со специалистами Университета Буффало. Результаты работы опубликованы в журнале Climate of the Past, сообщает SciTechDaily. Учёные изучили молекулы жирового происхождения, которые вырабатывают бактерии и которые сохранились в древнем осадке.
Camp Century создавалась в рамках секретного американского проекта Iceworm, предусматривавшего размещение ядерных ракет подо льдом Гренландии. Во время буровых работ в 1960-х годах специалисты получили образцы грунта с глубины почти 1,6 километра. Анализ состава молекул позволил сопоставить древние условия с данными современных арктических озёр и оценить летнее тепло в период отступления льда.
Исследование показало, что значение имела не только сила потепления, но и его продолжительность. Летние температуры, сопоставимые с древними, наблюдались в Гренландии и примерно 5–10 тысяч лет назад, однако тогда район Camp Century оставался подо льдом. Учёные предполагают, что более древний тёплый период продолжался десятки тысяч лет, поэтому ледниковый щит получил больше времени для таяния.
Авторы связывают свои выводы с будущим Арктики, где к концу XXI века среднегодовая температура может вырасти на 3,3–10 градусов Цельсия в зависимости от объёма выбросов. Современное потепление, вызванное деятельностью человека, происходит интенсивнее, чем потепление 400 тысяч лет назад, а его последствия могут сохраняться сотни или тысячи лет. Образцы, использованные в работе, были доставлены в Университет Буффало в 1975 году, затем более двух десятилетий хранились в Копенгагене и вновь привлекли внимание исследователей после очистки морозильной камеры в 2018 году.