Учёные извлекли древнюю ДНК из фрагмента козьей кожи возрастом около 7000 лет. Находка была сделана в погребальной пещере Куэва-де-лос-Мурсьелагос на юге Испании. Исследование помогло установить связь между животными, которых разводили жители неолита, и современными испанскими козами.
Работа опубликована 4 ноября 2026 года в журнале PLOS One. Исследованием руководила Джолийн Эрвен из Университетского колледжа Дублина вместе с коллегами. Как пишет SciTechDaily, полученные данные дают редкую возможность изучить животноводство и обработку кожи на Пиренейском полуострове задолго до появления письменных источников.
Радиоуглеродный анализ показал, что возраст кожи составляет примерно семь тысяч лет. Следы на поверхности свидетельствуют о дублении и проколах, поэтому предмет мог быть частью одежды или защитного покрытия, помещённого в захоронение вместе с человеческими останками. Сохранность органического материала оказалась необычной для тёплого региона, где генетический материал обычно разрушается быстрее.
Несмотря на сильную фрагментацию ДНК, исследователи получили митохондриальный и ядерный генетический материал. Анализ показал, что кожа принадлежала домашней козе, а не дикому пиренейскому козерогу. Древний образец оказался генетически близок к современной породе бермейя, распространённой на севере Испании, что указывает на сохранение родственной линии на протяжении тысячелетий.
В древней ДНК не обнаружили африканского генетического происхождения, которое присутствует у современных европейских коз. Учёные допускают, что обмен генами с африканскими популяциями начался уже после неолитического периода, однако малый объём материала не позволяет точно определить время этих изменений. Исследователь Франсиско Мартинес-Севилья назвал сохранность кожи исключительной, а Кевин Дейли отметил, что даже небольшой объём ДНК позволил проследить генетическую связь между животным из древнего поселения и современными породами.