Учёные из Африки, Эфиопии и Швеции выяснили, что комары кусают людей избирательно, ориентируясь прежде всего на запах, тепло тела и выдыхаемый углекислый газ. Результаты исследования приводит Science Alert со ссылкой на публикацию в журнале Nature.
Кусают людей только самки комаров. Первым сигналом для них служит углекислый газ, который человек выдыхает при дыхании, — его насекомые улавливают с расстояния до 10 метров. Сочетание запаха тела и углекислого газа привлекает их ещё сильнее. При этом каждый человек выделяет от 300 до 1 000 различных пахучих соединений, однако комары способны распознать лишь 27 из них.
В эксперименте с участием 42 женщин и комаров вида Aedes aegypti — переносчиков жёлтой лихорадки и денге — выяснилось, что насекомые чаще кусали тех, кто вырабатывал повышенное количество вещества 1-октен-3-ол, также известного как «грибной спирт». Оно образуется при расщеплении кожного сала, и его уровень зависит от микрофлоры кожи, гормонов и обмена веществ — например, он повышен у беременных женщин.
Также исследование подтвердило, что употребление пива делает человека более привлекательным для комаров: алкоголь повышает температуру тела, увеличивает выработку углекислого газа и меняет запах кожи. Особенно заметно это проявилось с комарами рода Anopheles — переносчиками малярии. Российский врач Ольга Уланкина добавила в этот список спортсменов: физические нагрузки усиливают выделение углекислого газа, молочной кислоты и аммиака. Связь между употреблением сладкого и частотой укусов научно не доказана. Теории о влиянии группы крови, цвета кожи или волос также не получили научного подтверждения.